Die wie immer hervorragend und detailliert von Hans Lipp und Jens Peldszus vorbereitete und erkundete Herbstfahrt der Deutschen Gesellschaft für Heereskunde e.V. führte uns in 2007 mit zwei Themenschwerpunkten in den Osten Frankreichs

Ausgangspunkt nach der Anreise war das gepflegte „Hotel zur Pfalz“ in KANDEL, südwestlich von KARLSRUHE. Unser „Basislager“ war das Hotel „ Turenne“ in COLMAR, mitten im zauberhaften Elsaß.

Doch der Reihe nach. Gleich nach der Grenzüberquerung am nächsten Tag in LAUTERBOURG erlebten wir den ersten Schwerpunkt des Jahres 1870. Den Erkundungsritt des Rittmeister Graf Zeppelin, dem späteren General und Erbauer der berühmten Luftschiffe, und seiner 11 Dragoner, die in der Frühe des 24.Juli im pfälzischen Dorfe HAGENBACH zu Pferde aufbrachen, um das Gebiet zwischen LAUTER und MODER bis in Richtung WÖRTH auszukundschaften und um zu erfahren, wo sich das französische Armeekorps des Marschalls Mac Mahon  zusammenziehe. Wir folgten ihren Ritt durch das Land.

Es war ein verwegener Ritt dieser Dragoner im Feindesland. Hans Lipp trug detaillierte Geschichten und Anekdoten wie immer umfassend und spannend an den jeweiligen Orten in allen Einzelheiten vor – wir fühlten uns, als wären wir selbst Dragoner und mittendrin. Das Ergebnis der Erkundung:

            Lt.Winsloe fiel bei ihrem „Husarenritt“, andere kamen in Gefangenschaft. Rittmeister Graf    

            Z eppelin schlug sich ohne Pferd zur Grenze durch und konnte der     

           H eeresleitung vermelden, dass Mac Mahon noch keine Truppen für eine Offensive vorbereitet hat.

Anschließend wurden die Schlachtfelder WEIßENBURG und WÖRTH der im August folgenden Schlachten ausgiebig besichtigt und von uns hinterfragt.

Hier verteidigte sich die Deutsche 3.Armee unter Oberbefehl des Kronprinzen mit dem unterstellten 11.Bayr. Armeekorps des Generals der Infanterie Ritter von Hartmann, dem V. Armeekorps unter Generalleutnant von Kirchbach und dem XI. Armeekorps Generalleutnant von Bose gegen erbittert angreifende französische Truppen. Es war die erste große und verlustreiche Schlacht, die im August 1870 im Elsaß tobte.

Während sich die 4.Bayr.Division im Norden gegen die Turkos (1.Tiralleurs-Regiment), braune Wüstensöhne aus den afrikanischen Kolonien, festfuhr und fast aufgerieben wurde, konnte das V. Armeekorps (Generalleutnant von Kirchbach) gegen den Befehl des Kronprinzen mit seiner 20.Infanteriebrigade und unter massiver Artillerieunterstützung die schwer angeschlagenen Deutschen entsetzen und die Höhen westlich WÖRTH unter großen Verlusten nehmen. Generalleutnant von Kirchbach wurde von seinen Soldaten wegen seiner taktischen Meisterleistung als „Held von WÖRTH“ gefeiert. Sehr spät kehrten wir in unser „Basislager“ zurück. Ein sehr erlebnisreicher Tag ging zuende.

Der zweite Teil von 1870 führte uns nach NEU-BREISACH, einer linksrheinisch gelegenen Kleinstadt, zwischen dem Rhein und COLMAR, einer noch heute gut erhaltenen und unter Denkmalschutz stehenden Festungsstadt, angelegt von dem berühmten Kriegsbaumeister VAUBAN. Ein achteckiger Festungswall in mitten riesiger Grünanlagen umgibt den Kern der Stadt, in der die Häuser nicht über den Festungswall hinaus ragen durften. 2400 Einwohner leben noch heute in der sehr gepflegten kleinen Stadt, die nur über vier überwölbte Tore mit einer Breite von 3,7 Meter und einer Länge von 32 Metern erreichbar ist. Eine ausführliche Führung durch die Festungsanlagen und mit viel Liebe und Stolz angelegtes umfangreiches Museum mit anschließender Kirchenbesichtigung bildeten einen weiteren Schwerpunkt unserer Reise. Mit einen Überblick über die Beschießung von FORT MORTIER und einem Stopp am Grenzlandmuseum HEITERSHEIM endete unsere Exkursion über den 1870 er Krieg im Elsaß.

    Jetzt stand das Oberelsaß 1915 auf dem Programm.

Über SENNHEIM zur 1.Schlacht bei MÜHLHAUSEN nach DAMMERKIRCH zur Beschießung des Eisenbahnviadukt mit dem 420 mm Mörser M 12, der mit einem Eigengewicht von 150 Tonnen von Krupp hergestellt und auf 10 Eisenbahnwaggon verladen, in WALLHEIM in Stellung gebracht wurde.

Hans Lipp und Jens Peldszus (unser „Waffenspezialist“) erläuterten vor Ort anschaulich, wie dieses Monstrum in nur 4 Tagen feuerbereit aufgestellt wurde und das riesige Eisenbahnviadukt bei DAMMERKIRCH durch Volltreffer zerstörte.

    Der 4.Tag zeigte uns in den Vogesenkämpfen 1915 die ganze Grausamkeit eines Krieges. Wir besichtigten die Orte der Stellungskämpfe auf dem HARTMANNSWEILERKOPF (956 m) und LINGEKOPF/SCHRATSMÄNNLE (1045m), wo um jeden Meter Boden über ein Jahr lang und unter sehr hohen Verlusten gekämpft wurde, ohne das es Sieger oder Verlierer gab. Ein absolut unsinniger Kampf, der von beiden Seiten auch gegen einen dritten Gegner – Regen, Schnee, Frost und Hunger – geführt werden musste.

Das großzügig angelegte Museum am HARTMANNSWEILERKOPF veranschaulicht deutlich das Unmenschliche lang anhaltender Stellungskämpfe.    

Auf dem GROßEN BELCHEN folgte dann bei strahlenden Sonnenschein unser Feldlager mit umfassender Versorgung.

Obwohl die Kämpfe 1870/71 und 1914/15 im Elsaß nur Randkriegsschauplätze waren, wurde doch einerseits die Grausamkeit eines jeden Krieges uns Reisenden verdeutlicht, anderseits aber auch der Glaube und das Nationalbewusstsein der französischen Bürger, die ihre Erinnerungen an Sieg und auch an Niederlagen durch Denkmäler, Gedenkstätten, Museen und sehr gepflegte Friedhöfe für alle gefallenen Soldaten sorgfältig hegen und pflegen.

Für mich als Teilnehmer an dieser Reise ein guter und anschaulicher Beitrag zur Völkerverständigung.

    Der letzte Tag im Elsaß wurde uns durch einen ausgiebigen Stadtbummel durch STRAßBURG versüßt. Als Inbegriff STRAßBURG und zugleich als eine der schönsten Schöpfungen gotischer Baukunst gilt das Münster. Im Kircheninnern umfängt uns Besucher sogleich geheimnisvolles Dämmerlicht, in dem die mittelalterlichen Kirchenfenster farbenkräftig glühen. Kunstvoll gebündelte Säulen, Spitzbogenarkaden zwischen den drei Schiffen und die unglaublich hohen Kreuzrippengewölbe des Mittelschiffs verkörpern das Ideal der himmelwärts strebenden gotischen Baukunst. Aber man kann das Gesehene nicht wiedergeben, man muss es selbst sehen und bewundern.

Aber STRAßBURG ist kein billiges Pflaster. Ein Blick in die Schaufenster lässt es deutlich erkennen. Naja, eben eine europäische Parlamentsstadt.

Die Vielfalt STRAßBURG, dass enorme kulturelle und kirchliche Angebot, die kleinen mittelalterlichen Gassen mit ihren Fachwerkhäusern und der „Fosse du Rempart“, der alte Festungsgraben, der die Altstadt umgibt, alles eine Augenweide.

Mit STRAßBURG wurden eine sehr  erlebnisreiche aber auch sehr anstrengende Reise abgerundet.

Die Quintessenz der Herbstreise 2007 – wir freuen uns heute schon auf die Herbstfahrt 2008.